성탄의 의미는 단순한 축제나 선물이 아니라, 우리에게 주어진 하나님의 사랑과 희망의 선물인 예수 그리스도에 있습니다.

당시 이스라엘 백성은 로마의 억압 아래 고통받고 있었고, 그들의 마음은 절망으로 가득 차 있었습니다. 많은 사람들이 메시아를 기다렸지만, 누구도 한 아기가 마구간에서 태어날 것이라고 상상하지 못했습니다.

그러나 하나님은 가장 낮은 자리를 통해 자신의 사랑과 구원의 메시지를 전하셨습니다. 이는 오늘날 우리에게 큰 의미를 줍니다. 우리가 어떤 상황에 있든, 하나님은 우리의 삶의 가장 낮고 어려운 자리에서 함께하십니다.

한 해 동안 경제적, 신체적 어려움 속에서 힘겹게 살아온 사람들에게는 성탄절의 메시지는 더없이 특별합니다. 예수님은 가장 낮은 자리에 오셔서 가난한 자, 병든 자, 소외된 자를 찾아가셨습니다.

그분은 "수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라"(마태복음 11:28)라고 말씀하시며, 지친 영혼들에게 안식과 위로를 약속하셨습니다. 우리의 상황이 아무리 힘들고 막막해 보일지라도, 예수님은 우리의 고통을 외면하지 않으시며 함께 하십니다.

예수님은 자신을 비우시고 가장 낮은 자리로 내려오셨기에, 우리의 모든 고통과 아픔을 이해하실 수 있습니다. 그분은 가난과 배고픔, 소외감과 외로움을 친히 겪으셨습니다. 그렇기에 우리의 어려움을 누구보다도 깊이 공감하시며, 우리의 마음을 위로하실 수 있습니다. 성탄절은 이러한 예수님의 사랑을 되새기는 시간입니다. 그분이 우리를 위해 낮아지셨기에, 우리는 삶의 어떤 상황에서도 소망을 가질 수 있습니다.

하나님은 결코 우리를 버리지 않으시며, 우리의 삶 속에서 여전히 일하고 계십니다. "임마누엘"이라는 이름처럼, 하나님은 우리와 영원히 함께하십니다.

메리 크리스마스.